Baru-baru ini di kampung istri saya di Jawa Tengah, saya lihat ada pohon berbunga kuning/oranye. Kata orang-orang itu pohon dadap. Padahal di Jakarta pohon dadap di tepi jalan dan taman kota berwarna merah. Benarkah ada dadap berbunga kuning? (Johnson, Jakarta)

Sdr. Johnson, memang benar ada pohon dadap berwarna oranye/kuning. Sebab dadap, genus Erythrina, suku polong-polongan, Fabaceae; terdiri dari 124 spesies yang tersebar di seluruh kawasan tropis dan subtropis dunia. Dari 124 spesies dadap dunia itu, sebanyak enam spesies terdapat di Indonesia. Erythrina euodiphylla yang disebut dadap wangi berhabitat asli Jawa, Bali, NTB, NTT dan Maluku Tenggara.

Erythrina fusca atau cangkring ada di seluruh Indonesia, kecuali NTT; kemudian di Australia, Indochina, Asia Selatan, Madagaskar, Tanzania, Amerika Tengah dan Selatan. Erythrina merrilliana endemik Papua. Erythrina microcarpa yang disebut dadap bong terdapat di Jawa dan Filipina. Erythrina subumbrans, dadap serep terdapat di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Erythrina variegata atau dadap duri berhabitat Madagaskar, Tanzania, Asia Selatan, China, Asia Tenggara, Australia dan Kepulauan Pasifik.

Dari Foto bunga dadap yang Anda kirimkan, tak ada satu pun yang cocok dengan enam dadap spesies asli Indonesia tersebut. Yang paling mendekati dadap cangkring. Tetapi batang dadap cangkring penuh duri yang cukup besar. Sedangkan batang dadap yang berbunga kuning yang Anda jumpai itu berbatang halus tanpa duri. Hingga besar kemungkinan dadap berbunga kuning/oranye yang Anda temui itu bukan dadap asli Indonesia.

Dari bentuk, ukuran dan warna bunga, kemungkinan dadap yang Anda jumpai itu bernama dadap blendung, mountain immortelle, Erythrina poeppigiana, yang berhabitat asli Amerika Selatan. Mengapa bisa sampai ke Jawa Tengah dan tumbuh liar? Bisa saja, sebab banyak pohon endemik Amerika Selatan yang tumbuh liar di pulau Jawa dan kita anggap sebagai tanaman asli pulau Jawa. Misalnya jambu biji, guava, Psidium guajava; pepaya, Carica papaya; sirsak, Annona muricata dan nanas, Ananas comosus.

Dadap merah, cockspur coral tree, Erythrina crista-galli; yang banyak digunakan sebagai elemen taman di kota-kota besar; sebenarnya juga bukan dadap asli Indonesia melainkan pendatang dari Amerika Selatan. Tetapi sekarang dadap merah lebih familier bagi masyarakat Indonesia dibanding enam dadap asli Indonesia termasuk dadap serep yang dulu pernah populer sebagai obat tradisional untuk tapal di perut. Anak-anak sekarang kalau ditanya pohon dadap jawabnya pasti dadap merah.

Salah kaprah ini bukan hanya disebabkan oleh dominasi dadap merah sebagai elemen taman, melainkan sudah sampai ke informasi di dunia digital. Apabila kita klik di Google dengan kata kunci cangkring misalnya, yang keluar bukan bunga cangkring, Erythrina fusca berwarna kuning, melainkan bunga dadap merah, cockspur coral tree, Erythrina crista-galli. Padahal bunga cangkring berwarna kuning bukan merah. Meskipun bentuk dan ukuran bunga dadap merah memang sama dengan bentuk dan ukuran bunga cangkring.

Cangkring dikenal dengan duri batangnya yang berukuran sangat besar. Duri cangkring sebenarnya hanya runcing dan keras di bagian ujung. Sedangkan bagian bawahnya berupa gabus yang sangat ringan. Duri cangkring terkenal sebagai bahan baku sulingan (sawangan), peluit merpati balap. Sebab sampai sekarang belum ada bahan lain yang ringan dan mudah dibentuk menjadi peluit merpati sebaik duri cangkring. Peluit merpati ini akan ditempatkan di pangkal ekor merpati balap (merpati aduan).

Cangkring merupakan pohon yang banyak tumbuh di Pulau Jawa dan menjadi “penanda” tempat. Banyak sekali desa maupun kampung dengan nama Cangkring. Di Demak, Rembang, Kebumen, Wonogiri, Pacitan dll. ada desa bernama Cangkring. Di Sleman, DIY malahan ada Kecamatan Cangkringan. Meskipun sekarang di desa-desa bernama Cangkring tersebut, belum tentu bisa dijumpai pohon cangkring. Yang banyak ditanam justru “cangkring” yang sebenarnya dadap merah.

Dari enam dadap asli Indonesia yang tergolong paling langka dadap wangi, Erythrina euodiphylla yang berhabitat di kawasan esktrim kering. Di dunia maya sangat sulit mencari informasi, termasuk foto-foto dadap wangi. Dadap blendung, Erythrina poeppigiana; dengan bunga yang sepintas mirip cangkring justru lebih mudah dijumpai dengan bunganya yang banyak sekali. Mekipun ukuran, bentuk dan warnanya mirip, bunga cangkring tak pernah dijumpai sebanyak bunga dadap blendung. # # #

Artikel pernah dimuat di Kontan Pagi
Foto F. Rahardi