Saya baru saja berkunjung ke rumah teman. Di halaman rumahnya ada pohon jamblang yang sedang berbuah. Buah jamblang di rumah teman saya tadi berwarna putih dan lebih manis dari jamblang hitam. Di manakah saya bisa mendapatkan benihnya? (Eddy, Madiun).

Sdr. Eddy, dalam bahasa daerah jamblang disebut dengan berbagai nama: duwet, juwet, jambu keling, jamun, jaman, jambul, jambolan, jambee kleng, jambu kling, nunang, jambu koliong, jambu kalang, jambulang, jambulan, jombulan, jumblang, jambulan, jambula, jambu juwat, jiwat, jiwat padi, juwet, jujutan, jowet, dhuwak, dhalas, duwe, rappo – rappo. Dalam Bahasa Inggris disebut Java plum, Malabar plum, black plum. Nama botaninya Syzygium cumini.

Jamblang memang ada yang berbuah warna hitam; ada pula yang berbuah warna putih. Memang benar yang berwarna putih lebih manis dibanding yang hitam. Rasa kelat (sepet) jamblang putih juga agak kurang dibanding jamblang hitam. Tanaman jamblang putih juga hanya berupa perdu. Beda dengan jamblang hitam yang berupa pohon besar. Meskipun sama-sama bernama botani Syzygium cumini karakter jamblang hitam dan jamblang putih sangat berbeda.

Baik jamblang hitam maupun putih, dua-duanya bisa dikembangbiakkan secara generatif dengan menggunakan biji. Karenanya banyak sekali varian jamblang hitam maupun jamblang putih. Mulai dari yang buahnya berukuran kecil berbentuk bulat, yang oleh masyarakat Jawa disebut duwet kerikil. Ada pula yang buahnya berukuran besar berdaging buah tebal yang disebut duwet gentong. Ada lagi yang buahnya lonjong cenderung memanjang. Tetapi pada umumnya buah jamblang berbentuk lonjong dengan diameter dua sentimeter dan panjang tiga sentimeter.

Karena dikembangbiakkan dengan biji, mestinya Anda membawa pulang biji jamblang putih dari teman Anda itu. Biji yang masih ada lapisan buahnya dicuci bersih. Gunakan abu untuk menghilangkan sisa-sisa daging buah yang masih menempel pada kulit biji. Setelah benar-benar bersih, taruh biji itu di atas kertas tisu lalu diangin-anginkan sampai kering. Masa dorman biji jamblang sangat pendek. Itulah sebabnya jamblang berbuah pada awal musim penghujan. Hingga biji yang jatuh ke tanah akan segera tumbuh.

Secara alami biji jamblang akan dibersihkan dalam perut satwa, terutama musang. Sedangkan burung pemakan buah tidak akan menelan biji jamblang karena ukurannya yang cukup besar. Kalau musang pasti akan menelannya karena kolang-kaling aren yang cukup besar pun ditelannya. Biji jamblang yang telah diperam dalam perut hewan, merupakan biji pilihan. Sebab musang pasti akan memilih buah yang berbentuk sempurna berukuran besar dan sudah cukup matang. Hingga biji yang tertelan pun merupakan biji dengan kualitas terbaik.

Biji yang telah dibersihkan dari sisa-sisa daging buah itu harus secepatnya disemai dalam pot atau polybag, sebab masa dorman (istirahat) yang sangat pendek. Media tanam berupa tanah, pupuk kandang, kompos dan pasir. Benamkan biji dalam media. Dalam waktu antara satu minggu sampai 10 hari, biji akan berkecambah. Untuk menjadi tanaman yang lengkap dengan daun memerlukan waktu tiga sampai enam bulan. Biarkan bibit jamblang itu tetap berada dalam pot atau polybag dua sampai tiga tahun. Bibit siap ditanam di lapangan pada awal musim penghujan, ketika sudah setinggi lebih dari satu meter.

Dibanding jamblang hitam, perdu jamblang putih relatif rentan terhadap serangan kutu putih. Cara menghindarinya, tanamlah jamblang di lokasi dengan sinar matahari penuh dari pagi sampai sore tanpa terhalang bangunan atau tajuk pohon lain. Gunakan pupuk kandang atau kompos dengan pupuk kimia NPK untuk memacu pembungaan/pengeluaran buah. K dalam pupuk NPK juga akan mencegah buah rontok serta meningkatkan rasa manis. Berikan pupuk sesaat setelah buah habis dipanen.

Habitat asli jamblang mulai dari Asia Selatan (India), Asia Timur (China), Asia Tenggara (termasuk Indonesia) dan Australia. Genus Syzygium terdiri dari 1.236 spesies yang tersebar di Asia, Afrika dan Australia. Jambu air, Syzygium aqueum dan jambu cincalo, Syzygium samarangense; merupakan dua spesies dalam genus Syzygium. Yang mirip sekali dengan jamblang juga cukup banyak. Salah satu di antaranya jamblang Hawaii, Syzygium sandwicense, dengan daun meruncing dan bentuk buah bulat warna hitam ukuran lebih kecil dari jamblang kita.

Jamblang putih memang relatif jarang dijumpai dibanding jamblang hitam. Kalau Anda menanamnya dari biji, jamblang putih akan berbuah dalam waktu tiga sampai lima tahun setelah biji disemai. Jamblang hitam memerlukan waktu lebih lama di atas lima tahun baru akan mulai berbuah. Jamblang putih juga mudah dibuahkan dalam pot dibanding jamblang hitam. Meskipun mudah dikembangbiakkan dari biji, sampai sekarang jamblang putih belum banyak diketahui masyarakat. Jamblang hitam lebih familier dibanding jamblang putih. # # #

Artikel pernah dimuat di Kontan Pagi
Foto F. Rahardi