Seorang teman tanya ke saya di manakah bisa beli bibit tanaman ylang-ylang? Sebab di penjual tanaman online maupun kios, yang disebut kenanga cukup membingungkan. Kios tanaman yang ia datangi menunjuk ke kenanga perdu.

Harga bibit tanaman yang disebut ylang-ylang di kios tanaman maupun pasar online memang di bawah Rp100.000. Bukan masalah harga Mas, kata teman tadi. Mau Rp 2 juta atau 3 juta tak masalah asal benar ylang-ylang. Teman tadi saya beritahu bahwa yang pasti punya bibit ylang-ylang berupa tanaman dalam polybag atau pot, hanya Balai Penelitian Tanaman Rempah dan Obat (Balittro) di Cimanggu, Bogor. Di sini ylang-ylangnya pasti benar. Sebab pada dekade 1990, Balittro dengan Perum Perhutani dan Pemkab Lebak, pernah menanam ylang-ylang seluas 500 hektare berlokasi di jalan raya Saketi – Malingping Kabupaten Lebak, Banten.

Tahun 2003, kondisi tanaman dan ketel penyulingan masih bagus. Tak lama kemudian pimpinan Balittro, Perhutani dan Pemkab Lebak berganti. Proyek kebun dan penyulingan ylang-ylang ini mangkrak. Tahun 2011 saya juga menanam satu pohon ylang-ylang di halaman gedung lab Biosari, Taman Buah Mekarsari. Tahun 2015 ylang-ylang ini sudah mulai berbunga dan banyak menghasilkan biji. Tahun 2023 ylang-ylang di Taman Buah Mekarsari itu sudah cukup besar dan bijinya juga sangat banyak. Kepada teman tadi juga saya tawarkan kalau mau saya ambilkan bijinya untuk disemai. Tetapi baru akan tumbuh antara satu sampai tiga bulan.

Para pedagang tanaman, baik di kios maupun marketplace, memang sering menyebut kenanga perdu Cananga odorata var. fruticosa sebagai ylang-ylang. Konsumen yang tak tahu langsung percaya dan membelinya. Padahal kenanga perdu sesuai namanya, hanya berupa perdu, bukan berbentuk pohon seperti ylang-ylang. Meskipun aroma bunganya semerbak, rendemen minyak kenanga perdu sangat rendah, hingga fungsi tanaman ini hanya sebagai hiasan. Ylang-ylang hampir tak mungkin ditanam di halaman rumah sempit, karena pohonnya bisa menjulang sampai 10 meter lebih dengan tajuk yang rimbun.

Ylang-ylang, kenanga Filipina, Cananga odorata var. odorata sebenarnya bukan berasal dari Filipina. Habitat asli ylang-ylang tersebar di Thailand, Malaysia, Filipina, seluruh wilayah Indonesia kecuali Maluku, Papua nugini dan Queensland Australia. Jadi sebenarnya ylang-ylang juga tumbuh liar di hutan Indonesia termasuk hutan di Pulau Jawa. Ylang-ylang disebut kenanga Filipina karena negeri inilah yang mengebunkannya secara luas untuk disuling minyaknya. Sampai dengan Perang Dunia I, Filipina merupakan penghasil minyak ylang-ylang satu-satunya di dunia, sedangkan Indonesia (Jawa) penghasil minyak kenanga pohon.

Kenanga Pohon dan Rambat

Kenanga pohon, kenanga Jawa, Cananga odorata; bisa tumbuh sampai setinggi 20 meter lebih. Batangnya lurus dan licin. Sebab cabang-cabang lateralnya yang tumbuh horisontal, akan tanggal tanpa meninggalkan bekas “luka” pada batang kenanga. Beda dengan batang ylang-ylang yang penuh dengan “luka” bekas tanggalnya cabang-cabang lateral. Karena lurus dan licin, batang kenanga merupakan bahan bangunan yang berkualitas baik. Tetapi kayu kenanga memiliki spesifikasi khusus sebagai papan akustik (peredam suara) yang sangat bagus. Dinding ruang rekaman atau kamar musik, banyak yang berlapis papan kayu kenanga.

Zaman Hindia Belanda, Jawa merupakan penghasil minyak kenanga pohon satu-satunya di dunia. Produksi terhenti selama pendudukan Jepang dan Perang Kemerdekaan. Sejak dekade 1950 minyak kenanga pohon kembali diproduksi. Tingginya harga kayu kenanga, telah mengakibatkan penebangan secara masif, hingga dekade 1980, produksi minyak kenanga nasional turun sangat drastis. Harga minyak kenanga Jawa lebih rendah dari harga minyak ylang-ylang. Tetapi keuntungan yang diraih petani kenanga Jawa lebih tinggi dibanding petani ylang-ylang. Sebab produktivitas bunga per satuan pohon maupun satuan luas lebih tinggi kenanga pohon.

Ditambah lagi, setelah 10 sampai 20 tahun kenanga menghasilkan bunga, batangnya bisa ditebang dan kembali petani akan mendapatkan hasil penjualan kayu. Tetapi justru inilah yang mengakibatkan produksi minyak kenanga nasional hancur. Sebab penebangan pohon-pohon kenanga tua, tanpa disertai dengan peremajaan. Sekarang pasar minyak kenanga dunia didominasi oleh kenanga China, kenanga rambat, manoranjitham, the climbing ylang-ylang, ylang-ylang vine, tail grape, Artabotrys hexapetalus. Meskipun disebut kenanga rambat, tanaman ini bukan genus Cananga melainkan Artabotrys.

Barangkali karena nama Inggrisnya kenanga rambat dan climbing ylang-ylang maka minyak Artabotrys hexapetalus ini sering salah kaprah disebut minyak kenanga dan minyak ylang-ylang. Kenanga rambat berhabitat asli India. Produktivitas bunga kenanga rambat lebih tinggi dibanding kenanga pohon dan ylang-ylang. Sebab kenanga rambat relatif mudah dipanen bunganya dibanding kenanga pohon dan ylang-ylang. Kendala utama panen bunga kenanga pohon dan ylang-ylang karena tanamannya terlalu tinggi, bunga tumbuh di ujung ranting pada cabang lateral yang berposisi horisontal.

Meskipun budidaya kenanga pohon dan ylang-ylang cukup menjanjikan dan relatif aman, tetapi dua komoditas ini tak pernah menjadi viral di medsos seperti halnya porang. Para calon investor agro di Indonesia umumnya lebih terpukau pada sesuatu yang menghebohkan meskipun menipu, dibanding komoditas riil yang menarik secara bisnis, tetapi tak disertai kehebohan. Akibatnya saat ini kosa kata kenanga lebih dikenal masyarakat sebagai tanaman hias. Itu pun sebatas kenanga perdu dan rambat. Sebab ylang-ylang dan kenanga pohon tak mungkin ditanam di halaman rumah KPR yang hanya tesisa beberapa jengkal. # # #

Artikel pernah dimuat di Tabloid Kontan
Foto F. Rahardi